Surfe em Santa Catalina, Panamá

Pergunte a qualquer surfista viajante sobre a costa do Pacífico do Panamá e um nome sempre volta: Santa Catalina. Esta sonolenta vila de pescadores esconde uma das ondas mais constantes e potentes da América Central — água quente, ondas longas e, notavelmente, quase nenhuma multidão até hoje. Seja você caçador do famoso point break ou alguém aprendendo a ficar de pé pela primeira vez, aqui está tudo o que você precisa saber sobre o surfe em Santa Catalina.

Por que Santa Catalina é um pico de classe mundial

Santa Catalina fica de frente para o oceano aberto, então recebe as ondulações que marcham direto do Pacífico Sul com quase nada no caminho. O resultado é uma onda que quebra o ano inteiro, com tamanho de verdade quando os swells de sul chegam com força. Some água quente o bastante para bermuda, uma temporada de surfe longa e uma fração da multidão que você encontraria na Costa Rica ou no México, e você entende por que quem faz a viagem tende a voltar.

Os principais picos

Há um punhado de picos ao alcance da vila:

• La Punta — a onda principal. Um point break de direita potente sobre fundo de pedra e recife, que segura tamanho de verdade e oferece ondas longas e rápidas. É sensível à maré e melhor deixá-la para surfistas experientes e confiantes.
• Playa El Estero — o beach break logo ao sul da vila, com fundo de areia e ondas mais amigáveis. É onde iniciantes e intermediários passam o tempo, e onde as escolas de surfe dão aula.
• Punta Brava e os recifes externos — opções menos cheias e mais expostas para quem tem barco ou guia e alguma experiência.

Qual é a melhor época para surfar?

Há onda surfável em Santa Catalina o ano todo, mas os swells maiores e mais constantes chegam aproximadamente de fevereiro a agosto, quando as tempestades do Pacífico Sul mandam ondulações de longo período para o norte. Para as condições mais confortáveis em terra, a estação seca (meados de dezembro a abril) traz dias de sol e ventos mais leves. Em La Punta, a maré importa — a onda funciona melhor com maré média a alta enchendo, então consulte uma tábua de marés e pergunte aos locais. Nosso guia mês a mês da melhor época para visitar cobre as estações em detalhe.

Iniciante ou experiente?

Os dois são bem servidos. Iniciantes devem ir para a Playa El Estero e marcar uma aula — a vila tem escolas de surfe e instrutores que colocam você de pé na espuma já no primeiro dia. Surfistas experientes vão direto para La Punta, mas respeite o recife, os locais e a maré. Pranchas de todo tipo se alugam na vila, então você não precisa viajar com a sua.

O que fazer num dia flat: snorkel em Coiba

Aqui está o segredo que faz de Santa Catalina mais do que uma viagem de surfe. Quando o swell cai e o oceano fica um espelho, a mesmíssima vila é o ponto de partida para o Parque Nacional de Coiba — uma reserva marinha Patrimônio Mundial da UNESCO com mais de 760 espécies de peixes, tartarugas marinhas, tubarões de recife, raias e golfinhos. Um dia flat aqui não é um dia perdido; é a desculpa perfeita para trocar a prancha pela máscara e viver um dos melhores dias de snorkel da sua vida. Um passeio de dia inteiro com equipamento, guia e almoço começa em apenas US$ 65.

Como chegar a Santa Catalina

Santa Catalina fica na costa do Pacífico do Panamá, na província de Veraguas, a cerca de um dia de viagem da capital. O passo a passo completo está no nosso guia de como ir da Cidade do Panamá a Santa Catalina, e há mais sobre a própria vila no nosso guia de Santa Catalina.

Aproveite a viagem ao máximo

Venha pela onda, fique por todo o resto. Santa Catalina une surfe de classe mundial a snorkel de classe mundial numa vila que ainda parece um segredo. Com o oceano bombando ou flat, sempre há um motivo para estar na água.